Científico nacido en Estados Unidos, Gran divulgador y con gran carisma, supo transmitir de forma fácil con su serie "Cosmos" los misterios del Universo.
De su biografía puedo decir que Carl Edward Sagan (9 de noviembre de 1934 — 20 de diciembre de 1996) fue
un popular astrónomo y divulgador científico de Estados Unidos. Fue
pionero en campos como la exobiología y promotor del proyecto SETI
(literalmente Búsqueda de inteligencia extraterrestre). Conocido por el
gran público por la serie para la televisión de Cosmos: Un viaje
personal, presentada por él mismo y escrita junto con su tercera y
última esposa, la científica Ann Druyan (también estuvo casado con la
prestigiosa bióloga Lynn Margulis). Fue titular de la cátedra de
astronomía y ciencias del espacio de la Universidad Cornell en Estados
Unidos.
Visionario de personalidad emblemática y de fuerte carisma, intentó toda
su vida acercar la ciencia, mostrándola como una manera de pensar y
descubrir el mundo: desde las partículas elementales constituyentes
últimos de la materia a los organismos vivos, la comunidad de seres
humanos y el Universo contemplado en toda su globalidad.
Se doctoró en 1960 en la Universidad de Chicago trabajando con el famoso astrónomo Gerard Kuiper.
A partir de las observaciones en microondas, que mostraban que la atmósfera de Venus era extremadamente caliente y densa, Sagan propuso el efecto invernadero provocado por el dióxido de carbono como la causa de estas elevadas temperaturas. Esto le llevó a alertar de los peligros del cambio climático producidos por la actividad industrial del hombre. Sagan también es conocido como uno de los coautores del artículo científico en el que se advertía de los peligros del invierno nuclear, un estudio basado en sus trabajos sobre la atmósfera marciana y los posibles cambios climáticos marcianos producidos por tormentas de arena.
A partir de las observaciones en microondas, que mostraban que la atmósfera de Venus era extremadamente caliente y densa, Sagan propuso el efecto invernadero provocado por el dióxido de carbono como la causa de estas elevadas temperaturas. Esto le llevó a alertar de los peligros del cambio climático producidos por la actividad industrial del hombre. Sagan también es conocido como uno de los coautores del artículo científico en el que se advertía de los peligros del invierno nuclear, un estudio basado en sus trabajos sobre la atmósfera marciana y los posibles cambios climáticos marcianos producidos por tormentas de arena.
El Dr. Sagan colaboró en el diseño de la misión Mariner 2 a Venus, y
de las misiones Mariner 9 y Viking a Marte. También trabajó en la misión
Voyager hacia el exterior del sistema solar y en la misión Galileo a
Jupiter.
Vida extraterrestre
Sagan fue uno de los primeros científicos en proponer la hipótesis de
que Europa, uno de los satélites de Júpiter, y Titan, el satélite más
grande de Saturno, podrían contener un océano, en el caso de Europa bajo
su gran capa de hielo, y en el caso de Titan superficial, sugiriendo la
posibilidad de un posible entorno habitable. En el caso del satélite
Europa, su océano fue más tarde confirmado indirectamente por los
resultados de la misión espacial Galileo.
También concibió la idea de enviar un mensaje inalterable al espacio
más allá del Sistema Solar que pudiera ser entendido por una posible
civilización extraterrestre que lo interceptara en un futuro. El primer
mensaje así enviado fue una placa de oro en la sonda Pioneer,
posteriormente un disco de oro en las sondas Voyager y el mensaje de
Arecibo.
En total fue coautor de unos 200 trabajos científicos de
investigación en ciencias planetarias y sobre la búsqueda de vida
extraterrestre.
Sagan fue cofundador y promotor de numerosos proyectos dentro del
ámbito de las ciencias planetarias. Cofundó la revista Icarus destinada a
estudios del Sistema Solar de la cual fue editor en jefe durante 12
años. Impulsó la creación de la División de Ciencias Planetarias de la
Asociación Estadounidense de Astronomía. También fue cofundador de La
Sociedad Planetaria, una sociedad dedicada a la investigación en las
siguientes áreas: búsqueda de vida extraterrestre por medio de ondas de
radio, identificación y estudio de asteroides cercanos a la Tierra y
exploración de Marte por medio de robots. Sagan fue también miembro del
Instituto SETI y del Comité de Investigación Científica de las
Pretensiones Paranormales.
Trabajó durante años para la NASA y dirigió diferentes proyectos de investigación para tratar de detectar vida en el Universo.
En reconocimiento a su labor científica y de divulgación se le
otorgaron numerosos premios por sus aportaciones al pensamiento humano.
Entre ellos la medalla de la NASA (NASA medal for distinguished
scientific achievement) en dos ocasiones y el galardón más importante de
la Academia de Ciencias Americana, la medalla al mérito público (Public
Welfare Medal).
En 1978 recibió uno de los premios más respetados, el Premio
Pulitzer, por su obra de divulgación "Los Dragones del Edén:
especulaciones sobre la posible evolución de la inteligencia humana", un
ensayo sobre la evolución del cerebro humano y la inteligencia.
Como reconocimiento a sus trabajo sobre exobiología, le ofrecieron
describir el término vida para la Enciclopedia Británica. La División de
Ciencias Planetarias (DPS) de la Asociación Astronómica Americana (AAS)
otorga cada año la medalla Sagan al mérito de divulgación científica en
ciencias planetarias. El lugar de amartizaje de la misión Mars
Pathfinder fue nombrado en su honor como estación Carl Sagan Memorial.
El asteroide 2709 Sagan también recibe su nombre en su honor.
Para más información:
Los libros de este autor que tengo en mi biblioteca son:
- Ciencia Ficcion un punto de vista personal
- Contacto
- Cosmos
- El cerebro de Broca
- El mundo y sus demonios
- La biblioteca de Alejandría
- La carga del escepticismo
- La conexión cósmica
- Los Dogon
- Los dragones del Edén
- Miles de Millones
- Ovnis y dragones
- Roswell
- Sombras de antepasados olvidados
- Un punto azúl pálido.
Para cualquier consulta podéis hacerla en mi correo electrónico: jortanav2@gmail.com
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